Over dit land

Wie nu naar Zuid-Afrika gaat, vindt een land van onvergetelijke schoonheid in onvergelijkbare kleuren en scherpe contrasten. IJsblauwe hemel boven de woestijn, brede bruine rivieren, afgeplatte bergtoppen en prehistorische rode zandformaties naast oneindig groene savannen, grote meren, goudkleurige stranden en ongerepte subtropische wildernis. Hypermoderne luxe in de grote steden staat naast de eenzaamheid van kleurrijke, kleine dorpjes in de verlaten binnenlanden en de enorme uitgestrektheid van de wildparken. Dit alles vormt het decor voor een natie in ontwikkeling. Wie Zuid-Afrika wil zien zoals het nu is, doet er goed aan hier niet te lang mee te wachten.

Geografie

Zuid-Afrika is gezegend met een rijke en overvloedige geografie. Het land onderscheidt 21 natuurlijke regio’s. Kenmerkend zijn de diverse landschappen met ieder hun eigen karakteristieke en ecologische verscheidenheid. Men treft er o.a. kusten, gebergte en hooglanden, valleien, bossen, savannen, prachtige land- en rivierlandschappen, om er slechts enkele te benoemen. Op de daartoe geschikte gronden treft men naast de mijnbouw, agrarische en veeteelt bedrijvigheden. Een overvloedige en vaak exotische flora en fauna sieren de afzonderlijke landschappen. Over het land verdeelt, treft men velen wildparken waar het gehele pallet aan groot wild, wordt aangetroffen. Het Krüger Wildpark, is wereld beroemd. Zuid-Afrika heeft tegenovergestelde seizoenen t.o.v. het noordelijk halfrond. Het land heeft een mediterraan en subtropisch klimaat.

Klimaat

Zuid-Afrika heeft uiteenlopende klimaten, van mediterraan op het Kaapse schiereiland en gematigd in het binnenland tot subtropisch in de kuststreken van Kwazulu/Natal en delen van voormalig Transvaal. Regenval is onvoorspelbaar in dit land; regen is kostbaar en wordt dan ook ‘mooi weer’ genoemd. Zuid-Afrika heeft vier seizoenen die ten opzichte van Nederland tegengesteld verlopen. Temperaturen lopen uiteen van gemiddeld 20° C in de winter tot meer dan 30° C in de zomer, maar plaatselijk zijn er grote verschillen in hoog- en laaggelegen gebieden. U dient uw kleding aan te passen aan het seizoen waarin u reist en zeker aan het gebied dat u bezoekt.

Landschap

Wie nu naar Zuid-Afrika gaat, vindt een land van onvergetelijke schoonheid in onvergelijkbare kleuren en scherpe contrasten. Een ijsblauwe hemel boven de woestijn, brede bruine rivieren, afgeplatte bergtoppen en prehistorische rode zandformaties naast oneindige groene savannen, grote meren en ongerepte subtropische wildernis. Hypermoderne luxe in de grote steden staat naast de eenzaamheid van kleurrijke, kleine dorpjes in de verlaten binnenlanden en de enorme uitgestrektheid van de wildparken. Dit alles vormt het decor voor een natie in ontwikkeling.

Bevolking

Het land noemt zichzelf de ´Rainbow Nation´ met zijn ruim veertig miljoen inwoners. Het grootste percentage vormt de zwarte bevolking. Vijftien procent van de mensen die in Zuid-Afrika leven is blank, zij zijn van Nederlandse en Britse afstamming. De overige bewoners zijn oorspronkelijk afkomstig uit India en Maleisië, zij hebben zich n de kustgebieden gevestigd.

Religie

De traditionele religies spelen nog steeds een belangrijke rol in het sociale leven van de zwarte bevolking. Net als elders in de wereld heeft de godsdienst grotere invloed op het vaak geïsoleerde platteland dan in de stedelijke gebieden. De grote meerderheid van de bevolking van Zuid-Afrika is lid van de christelijke kerken. Daarbinnen bestaat een grote variatie van overtuigingen en opvattingen. De groep met de grootste aanhang is die van de inheemse Afrikaanse kerken.

Tijdsverschil

Tijdens de wintertijd is het 1 uur later dan in Nederland. Tijdens de zomertijd is er geen tijdsverschil.

Eten en drinken

Zuid-Afrika kent een grote variatie aan restaurants met lokale gerechten. Vooral het zeebanket is zeer aan te raden maar zeker ook de braai (barbecue). De wereldkeuken is op prima niveau vertegenwoordigd: Thais, Frans, Chinees, Indiaas en Italiaans. De lokale keuken is natuurlijk het avontuurlijkst. Zuid-Afrika is beroemd om zijn wijnen, uw bezoek aan dit land is een prima gelegenheid om deze te proberen. Het leidingwater is veilig om te drinken, ook alle internationale frisdranken zijn te koop, evenals de verschillende exportbieren.

Feestdagen

De Nationale feestdagen

• 01 januari 2010 - Nieuwjaarsdag
• 21 maart 2010 - Dag van het Mensenrecht
• 02 april 2010 - Goede Vrijdag
• 05 april 2010 - Familiedag
• 27 april 2010 - Dag van de Vrijheid
• 01 mei 2010 - Dag van de Arbeid
• 16 juni 2010 - Dag van het Kind
• 09 augustus 2010 - Nationale Vrouwendag
• 16 december 2010 - Dag van Verzoening
• 25 december 2010 - Kerstmis

Taal

Zuid-Afrika heeft 11 officiële talen. In het gehele land wordt Engels gesproken en met name in de Kaapprovincies en Vrijstaat, Afrikaans. Deze taal is ontstaan uit het Nederlands zoals dat in de Middeleeuwen in Holland en Vlaanderen werd gesproken. In het Afrikaans zijn ook invloeden van andere Europese, Afrikaanse en Aziatische talen terug te vinden. Het Afrikaans is voor Nederlanders en Vlamingen goed verstaanbaar.

Elektriciteit

Zuid-Afrika gebruikt 220-230 volt wisselstroom maar afwijkende stekkers. U heeft dus zeker een adapter nodig.

Munteenheid

De munteenheid van Zuid-Afrika is de Rand. 80 Rand is ongeveer € 10, -. Amerikaanse dollars kunnen overal worden ingewisseld en de bekende creditcards worden vrijwel overal geaccepteerd.

Visum

Voor Zuid-Afrika hebt u geen visum nodig maar uiteraard wel een paspoort dat ten minste 6 maanden na terugkeer in Nederland of België geldig is. Wilt u echter de buurlanden Lesotho en Swaziland ook bezoeken, dan kunt u een speciaal Transit Visum aanvragen bij de grens.