Over dit land
Van de vroegste geschiedenis van Nieuw-Zeeland is nauwelijks iets
bekend. Zeker is dat de Maori’s rond het jaar 1000, voet aan wal
zetten en het nieuwe land, Aotearoa noemde. Abel Tasman ontdekte in
1642 de twee eilanden maar het was James Cook, die in 1769, het
land voor de Engelse kroon opeiste. Eenmaal in Britse handen begon
ook de stroom immigranten op gang te komen. Thans is het Pacifische
land een multicultureel land geworden waarbij het Engels de
voortaal is naast het Maori.
Een overvloedige natuur met een unieke en bijzondere
dierenwereld.
Een land met velen mogelijkheden voor sportieve activiteiten;
skiën, bergbeklimmen, paragliden, raften, vissen, kajakken, duiken,
fietsen en wandelen.
Buitenlandse gasten worden door de vriendelijke kiwi’s (red.:
bijnaam voor Nieuw-Zeelander) gastvrij ontvangen.
Geografie
Nieuw-Zeeland strekt zich van noord naar zuid uit over een lengte
van 1600 km. Het heeft diverse karakteristieke landschapsvormen
waarbij de fjorden, en met sneeuwbedekte bergen van het
Zuidereiland, direct in het oog springen. Het Noordereiland
kenmerkt zich door geothermische activiteiten (geisers) en een
tropisch klimaat.
Klimaat
In het noorden is het klimaat van Nieuw-Zeeland subtropisch. Hier
komen geen winters voor. Het klimaat is het tegenovergestelde van
het Europese weer. In het zuiden heerst een gematigd klimaat.
Nieuw-Zeeland kent vier seizoenen: lente in september, oktober en
november; zomer in december, januari en februari; herfst in maart,
april en mei; winter in juni, juli en augustus. De winters zijn
veel milder en zonniger dan in Nederland; het jaarlijkse aantal
zonuren is aangenaam hoog. Kleding dient u af te stemmen op het
seizoen waarin u reist. In Nieuw-Zeeland kleedt men zich over het
algemeen informeel.
Landschap
Het Noordereiland, waar ongerept oerwoud omzoomd wordt door breed
strand, heeft een sterk vulkanisch karakter. Auckland in het
noorden, de ‘City of Sails’, heeft een miljoen inwoners (en nog
veel meer zeilbootjes!). Rotorua ligt halverwege en is bekend om
zijn geisers en vulkanische modderpoelen. Wellington in het zuiden
is de op heuvels gebouwde hoofdstad, de regeringszetel en het
culturele hart van Nieuw-Zeeland.
Het Zuidereiland heeft een overwegend alpine landschap met
gletsjers en fjorden (vooral de Milford Sound is bekend) en met
Mount Cook als hoogste punt. Aan de westkant ligt regenwoud; in het
noorden leent de grond zich uitstekend voor wijnbouw. Naar het
zuidoosten toe worden de bergen geleidelijk lager; hier stromen
brede rivieren naar zee. Vooral de noordelijke kust rond Nelson
kent prachtige goudkleurige stranden. Christchurch, de ‘Garden
City’, is de belangrijkste plaats, en vormt een populaire
vestigingsplaats voor vele Europeanen.
Bevolking
De oorspronkelijke bewoners zijn de Maori's die meer dan duizend
jaar geleden vanuit Polynesië naar Nieuw Zeeland kwamen. Zij gaven
het land de naam Aotearoa, het land van de witte wolk.
Religie
Meer als de helft van de bevolking in Nieuw-Zeeland is
Christen.
Tijdsverschil
In Nieuw-Zeeland ligt niet ver van de datumgrens. Het is er 11 uur
later dan in Nederland (10 uur later in onze zomertijd). In de
maanden oktober t/m maart geldt echter de Nieuw-Zeelandse
zomertijd, en bedraagt het tijdsverschil van 12 uur.
Eten en drinken
Het eten is sterk beïnvloed door allerlei Europese, maar vooral
Engelse keukentradities, maar door het totaal andere aanbod in
voedselproducten heeft de keuken toch een eigen karakter gekregen.
De barbecue thuis is zeer gebruikelijk; er worden stukken vlees
verorberd met aardappelen; groente en fruit zijn niet in alle
gebieden volop te verkrijgen. In de kuststreken wordt uiteraard
zeer veel vis gegeten. Frisdranken en vruchtensappen zijn volop
aanwezig Er wordt veel wijn en nog veel meer bier gedronken. Sterke
drank is nogal prijzig.
Feestdagen
De Nationale feestdagen:
- 01 januari 2012 - Nieuwjaarsdag
- 06 februari 2012 - oprichting van
Nieuw-zeeland
- 06 april 2012 - dag van de arbeiders
- 08 en 09 april 2012 - pasen
- 25 en 26 december 2012 - Kerstmis
- 31 december 2012 - oudjaarsdag
Taal
Naast het Engels, hoort Maori tot een officiële taal.
Elektriciteit
Nieuw-Zeeland heeft 230 Volt wisselstroom en gebruikt afwijkende
stekkers; ook hier heeft u een adapter nodig.
Munteenheid
De munteenheid is de Nieuw-Zeelandse dollar (NZD). De koers is €
0,50. Travellers 'Cheques' in Amerikaanse dollars, kunnen bij de
meeste banken worden ingewisseld. Gangbare creditcards worden
overal in de steden geaccepteerd en er zijn (pin)automaten.
Visum
Reizigers, die niet langer dan 3 maanden in Nieuw-Zeeland willen
blijven, hebben geen visum nodig. U dient wel te beschikken over
een retourticket met ingeboekte terugreisdatum, en aantoonbaar
voldoende financiële middelen om uw verblijf te bekostigen: 1000
NZD per maand voor privé-reizigers en 400 NZD voor reizigers die
een verzorgde reis vooruit hebben betaald.